[Vita nuova, cap. XX] 1. Appresso che questa canzone fue alquanto divolgata tra le genti, con ciò fosse cosa che alcuno amico l’udisse, volontade lo mosse a pregare me che io li dovesse dire che è Amore, avendo forse per l’udite parole speranza di me oltre che degna¹. 2. Onde io, pensando che appresso di cotale trattato bello era trattare alquanto d’Amore, e pensando che l’amico era da servire, propuosi di dire parole ne le quali io trattassi d’Amore²; e allora dissi questo sonetto, lo qual comincia: Amore e ’l cor gentil.

Amore e ’l cor gentil sono una cosa,
sì come il saggio in suo dittare pone,
e così esser l’un sanza l’altro osa
com’alma razional sanza ragione³.

Falli natura quand’è amorosa,
Amor per sire e ’l cor per sua magione,
dentro la qual dormendo si riposa
tal volta poca e tal lunga stagione⁴.

Bieltate appare in saggia donna pui,
che piace a gli occhi sì, che dentro al core
nasce un disio de la cosa piacente⁵;

e tanto dura talora in costui,
che fa svegliar lo spirito d’Amore.
E simil face in donna omo valente⁶.

DANTE ALIGHIERI

G9 - Amore e ’l cor gentil sono una cosa

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*[Vita nuova, cap. XX] 1.* Appresso che questa canzone fue alquanto divolgata tra le genti, con ciò fosse cosa che alcuno amico l’udisse, volontade lo mosse a pregare me che io li dovesse dire che è Amore, avendo forse per l’udite parole speranza di me oltre che degna¹. 2. Onde io, pensando che appresso di cotale trattato bello era trattare alquanto d’Amore, e pensando che l’amico era da servire, propuosi di dire parole ne le quali io trattassi d’Amore²; e allora dissi questo sonetto, lo qual comincia: Amore e ’l cor gentil. Amore e ’l cor gentil sono una cosa, sì come il saggio in suo dittare pone, e così esser l’un sanza l’altro osa com’alma razional sanza ragione³. Falli natura quand’è amorosa, Amor per sire e ’l cor per sua magione, dentro la qual dormendo si riposa tal volta poca e tal lunga stagione⁴. Bieltate appare in saggia donna pui, che piace a gli occhi sì, che dentro al core nasce un disio de la cosa piacente⁵; e tanto dura talora in costui, che fa svegliar lo spirito d’Amore. E simil face in donna omo valente⁶.

¹Appresso… degna: Dopo (Appresso) che questa canzone (il riferimento è a Donne ch’avete intelletto d’amore [q™G8b]) fu abbastanza conosciuta (divolgata) tra la gente, poiché (con ciò fosse cosa che) un (alcuno) amico la udì, la volontà lo spinse a pregarmi di dirgli che cosa sia (che è) Amore, poiché quest’amico aveva forse (avendo forse, proposizione causale implicita con il gerundio), a causa della poesia ascoltata (per l’udite parole), un’aspettativa nei miei confronti (speranza di me) superiore ai miei meriti (oltre che degna). ²Onde…Amore: Per cui (Onde) io, pensando che dopo (appresso di) una tale trattazione (trattato) sarebbe stato (era) bello discutere un po’ (trattare alquanto) di Amore, e pensando che l’amico era degno di essere soddisfatto (era da servire), decisi di scrivere una poesia in cui trattassi di Amore. ³Amore… ragione: Amore e il cuor gentile sono una sola (una) cosa, così come il saggio (Guido Guinizzelli) afferma (pone) nel suo scritto (in suo dittare), e l’uno può (osa) esistere (esser) senza (sanza) l’altro tanto (così) quanto (com’) l’anima razionale <può esistere> senza la ragione. È una ripresa esplicita della canzone guinizzelliana Al cor gentil rempaira sempre amore [q™E1]. La correlazione essenziale tra amore e cuor gentile è qui sottolineata da un adynaton: l’uno non può esistere senza l’altro, proprio come è impossibile (perché logicamente contraddittorio) che esista l’anima razionale senza la ragione. I termini utilizzati sono quelli della filosofia aristotelica. ⁴Falli… stagione: La natura li crea quando è disposta all’amore (amorosa), l’Amore come signore (sire) e il cuore come sua dimora (magione), dentro la quale <l’amore> si riposa dormendo, a volte per breve tempo (stagione) e a volte a lungo. Il riferimento alla natura è anch’esso ripreso dalla canzone di Guinizzelli, in cui “natura” è una delle parole-chiave della prima stanza [E1]. L’immagine dell’amore dormiente è tradizionale e indica, filosoficamente, che l’amore si trova nel cuore gentile allo stato potenziale. ⁵Bieltate… piacente: La bellezza (bieltate) si manifesta (appare) poi (pui) in una donna di animo nobile (saggia), che piace tanto agli occhi <dell’uomo>, che dentro il suo cuore nasce il desiderio della creatura che piace (cosa piacente, perifrasi per indicare la donna). Abbiamo reso «cosa» con creatura; ma il termine, derivante dal latino causa, potrebbe anche essere inteso nel suo significato filosofico (cfr. nota 6). ⁶e tanto… valente: e talora <il desiderio> dura tanto a lungo nell’uomo (in costui) che fa svegliare lo spirito d’Amore. E allo stesso modo (simil, con valore avverbiale) opera (face, sicilianismo) un uomo di animo nobile (valente) nell’animo di una donna. La donna opera dunque come causa efficiente, in quanto determina il passaggio dell’amore dalla potenza all’atto. Ma lo stesso processo si compie, ad opera dell’uomo, nell’animo femminile.

G9 - Analisi del testo

Livello metrico Sonetto con rime alternate nelle quartine e ripetute nelle terzine. Lo schema è ABAB, ABAB; CDE, CDE. Livello lessicale, sintattico e stilistico Il sonetto tratta dell’amore utilizzando un impianto filosofico aristotelico, che esplicitamente ricalca la teorizzazione di Guinizzelli. Il procedere razionale dell’argomentazione è sottolineato dalla linearità del succedersi dei versi, che evitano forti enjambements. Ritmo e sintassi coincidono quasi perfettamente: solo l’ultima terzina si articola in due periodi; le altre strofe sono invece occupate da un periodo ciascuna. L’utilizzo di una figura logica come l’adynaton (vv. 3-4) sottolinea ulteriormente il rigore filosofico dell’argomentazione. Il lessico reca segni evidenti dell’impostazione aristotelica del discorso (lo dimostra la presenza di termini tecnici come «alma razional», v. 4). Alcuni concetti filosofici – ad esempio il passaggio dell’amore dalla potenza all’atto – sono però espressi con metafore più propriamente cavalcantiane («dormendo», v. 7, «svegliar», v. 12). La designazione della donna come «cosa piacente» (v. 11) sembra risalire all’etimo latino causa, visto che nella trattazione di questo sonetto la funzione della donna è propriamente quella di una causa efficiente, che determina il passaggio dell’amore dalla potenza all’atto. Significativo è poi, per chiarire la concezione dantesca dell’amore, l’uso degli aggettivi che sottolineano le qualità – al tempo stesso morali e intellettuali – degli individui in cui si manifesta questo sentimento. Oltre al «gentil» di v. 1, per due volte ricorre l’aggettivo “saggio”: prima, in forma sostantivata, con riferimento a Guinizzelli (v. 2); poi (v. 9) con riferimento alla donna capace di suscitare l’amore. A “saggio” corrisponde il «valente» di v. 14, con cui è designato l’uomo degno di suscitare l’amore nella donna. Tale aggettivazione sottolinea la distanza da qualsiasi visione che si incentri sulla natura sensuale dell’amore. Livello tematico La scelta del modello guinizzelliano risponde evidentemente alla nuova poetica della lode, con cui Dante ha superato la visione “oscura” tipica di Cavalcanti. Quest’ultimo non è però dimenticato; anzi non è improbabile che proprio lui sia l’amico cui sono rivolti questi versi. In tal caso, l’accento posto sulla stretta connessione tra amore e qualità etico-intellettuali avrebbe il senso di una presa di distanza dal modello seguito fino a poco tempo prima. La stessa funzione polemica sembra avere il v. 4, in cui si sottolinea come l’anima razionale non possa esistere senza la ragione: è probabile che il verso voglia esplicitamente contestare la visione averroistica adottata da Cavalcanti, che negava all’uomo l’anima razionale, facendo da ciò discendere persino la negazione dell’immortalità dell’anima. Tale presa di distanza non esclude l’obbligo di pagare i debiti al proprio modello. Il v. 9 («Bieltate appare in saggia donna pui»), che configura l’aspetto fisico della donna come una manifestazione sensibile dell’ideale della bellezza (non a caso il soggetto dell’enunciato è il sostantivo astratto «bieltate»), richiama il v. 50 di Donne ch’avete intelletto d’amore («per essemplo di lei bieltà si prova» [G8b, v. 50]) ma sembra risalire, attraverso la canzone dantesca, al cavalcantiano «e la beltate per sua dea la mostra» di Chi è questa che vèn, ch’ogn’om la mira [E7, v. 11]. Resta invece escluso dal sonetto qualsiasi riferimento all’ineffabilità della bellezza femminile, elemento – anch’esso di derivazione cavalcantiana – che tanta importanza assume nella nuova poetica dantesca. Del resto questo sonetto viene presentato dal narratore quasi come un corollario della precedente canzone, dalla quale [G8b] emergevano già molte novità nel rapporto con il modello cavalcantiano; ed è seguito da un altro sonetto, Ne li occhi porta la mia donna Amore, che ne completa e approfondisce la tematica in senso propriamente religioso [G10].